रायचंद हवेली,,

रात का वक्त

    हमेशा कि तरह सभी डिनर करके सो चुके थे। वहीं मुग्धा को अब वेदांग के पास जाना था इसलिए उसने दबे पांव अपने कमरे का दरवाजा खोला और जैसे ही वो बाहर निकली.... वो इति से टकरा गई। और दोनों की ही हल्की दर्द से आह निकल गई।

   तभी मुग्धा ने देखा इती हाथों में किताब थी जो देखकर उसने कंफ्यूजन में उससे पूछा____ "क्या आप ये किताब लेकर मेरे पास आ रही थीं ?"

  इस पर इति ने अपनी किताब को देखते हुए कहा___ "अरे नहीं नहीं, ये तो हिस्ट्री की बुक है। और तुम तो साइंस की स्टूडेंट हो।"

  "पर साइंस की स्टूडेंट तो आप भी हैं, तो फिर आप हिस्ट्री की बुक लेकर क्या कर रही हैं ?" मुग्धा ने ना समझी में पूछा।

  तो इति ने के चेहरे पर उलझन वाली मुस्कुराहट आ गई और उसने मन में खुद से कहा___ "अब तुम्हें कैसे बताऊं कि कल मुझे अपने हिस्ट्री के प्रोफेसर को खुश करने के लिए हिस्ट्री का टेस्ट देना है, इसलिए ये किताब मेरे हाथ में है।"

  और फिर कुछ सोचते हुए उसने मुग्धा से कहा___ "वो दरअसल, मुझे नींद नहीं आ रही थी इसलिए मैंने सोचा कुछ पढ़ लेती हूं। और हिस्ट्री मुझे अच्छी लगती है तो मैंने सोचा क्यूं ना इसे ही पढ़ लिया जाए, तो इसलिए मैं यहां कोरीडोर में टहलते हुए इसे पढ़ रही थी।

   "वैसे मेरी छोड़ो तुम इतनी रात को कहां जा रही हो ?"

इति ने बात घूमाते हुए मुग्धा से पूछा। तो अबकी मुग्धा हड़बड़ा गई और उसने होठ भींच कर मन में कहा___ "O God, अब मैं इन्हें कैसे बताऊं की मैं इनके भाई के साथ सोने जा रही थी.... जो की अब नही लगता की जा पाऊंगी।"

  ये सोचते हुए फिर उसने इति से कहा___ "vooo... मेरे कमरे में पानी खत्म हो गया था इसलिए मैं लेने जा रही थी। मुझे ज़ोर से प्यास लगी है।"

  इस इति ने कहा___ "Ok तो तुम मेरे कमरे से लेलो। वैसे भी मैं रात में पानी नहीं पीती तो तुम पूरा ले सकती हो।"

   ये सुनकर मुग्धा के चेहरे पर फीकी मुस्कुराहट आ गई और वो इति के कमरे से पानी का जग लेकर अपने कमरे में वापस आ गई और टेबल पर दिया जहां ऑलरेडी एक जगह पानी रखा हुआ था। अब मुग्धा बेड पर बैठकर गहरी सांस लेते हुए उन दोनों पानी की जगह को देखते हुए खुद से कहा____ "कुछ भी हो आज तो मैं बच गई। अब कम से कम मुझे मॉन्स्टर के कमरे में नहीं जाना पड़ेगा और मैं सुकून से अपने बेड पर सो सकती हूं, आह।"

  ये कहते हुए वो अपने बेड पर खुशी से फैल कर लेट गई। और थोड़ी ही देर में उसे निंद आ गई।

  इधर धीरे धीरे रात गहराने लगी वहीं इति अभी तक कॉरिडोर में टहलते हुए अब सीरियस होकर अपना लेसन याद कर रही थी। तभी अचानक से उसके सामने रही सीढ़ियों से किसी के तेजी से उतरने की आवाज आने लगी जिसे सुनकर इति के कदम रुक गए और वो सामने ही देखने लगी। और कुछ ही पल में उसने देखा सामने से वेदांग भारी कदमों से उसी की ओर बढ़ा रहा था।

  ये देखकर इति ने जल्दी से अपनी बुक एक बार फिर से अपने पीछे छुपा ले तभी वेदांग की नजर भी उससे टकराई और वो सीधे चलते हुए उसके सामने आया।

  उसे देखकर इति ने ना समझी में कहा___ "भाई आप यहां.... इतनी रात को ? कुछ चाहिए था क्या आपको ?"

  इस पर वेदांग ने बिना भाव के कहा___ "मुझे तो तुमसे कॉलेज के बारे में कुछ बात करनी थी इसलिए मैं यहां आया लेकिन तुम यहां बाहर क्या कर रही हो ?"

  ये सुनकर इति के चेहरे पर डर और उलझ एक साथ आ गया उसे इस वक्त बहुत खबराहट हो रही थी इसलिए छुपाने के लिए उसने फीकी सी मुस्कुराहट के साथ कहा___ "वो भाई मुझे निंद नहीं आ रही थी, तो बस मैंने सोचा कुछ पढ़ते हुए थोड़ा वॉक कर लेती हूं।"

  इस पर वेदांग ने अगले ही पल उसे डांटते हुए कहा___ "इतनी बड़ी कॉलेज की रिस्पांसिबिलिटी तुम्हारे ऊपर है तो तुम उसकी फिक्र छोड़कर यहां फालतू की किताबे पढ़ रही हो। क्या कॉलेज की सारी info रेडी है तुम्हारे पास ? कॉलेज में कितने कितने डिपार्टमेंट हैं, कितने प्रोफेसर, कितने स्टूडेंट हैं.... कॉलेज की कितनी फीस आई गई, सारे स्टाफ की सैलरी कितनी क्या के इन सब के बारे में तुम्हें पता है ?"

   वेदांग की डांट सुनकर इति सन् रह गई और उसने सर झुका लिया। तभी वेदांग आगे बोला___ "अब जाओ कमरे में और कल शाम तक मुझे कॉलेज की सारी डिटेल चाहिए वरना तुम्हारे लिए अच्छा नहीं होगा।"

  ये सुनकर इति ने जल्दी से हां में सर हिलाया और तुरंत अपने कमरे में चली गई और दरवाजा बंद करके वो गहरी गहरी सांस लेने लगी और सर पकड़कर बिस्तर पर बैठते हुए रोनी आवाज़ में बोली___ "ओह गॉड, अब मैं क्या करूं ? पढ़ाई करूं या पढ़ाने वालों की लिस्ट बनाऊं.....!! आह मम्मा..... ये मैंने अपने साथ क्या कर लिया। क्या जरूरत थी मुझे उस प्रोफेसर का स्टूडेंट बनने की। अच्छा खासा उसकी कॉलर पकड़कर प्रपोज कर देती बात खत्म। लेकिन नहीं मुझे तो उनकी नज़रों में अच्छा बनना था। अब तो मेरा भगवान ही मालिक है।"

  ये कहते हुए उसने झक मार कर अपना टैपटॉप उठाया और कॉलेज के काम करने लगी।

  इधर उसके जाते ही कॉरिडोर में खड़े वेदांग ने अपने जेब से मास्टर की निकली और इति के कमरे के ठीक सामने रहे मुग्धा के कमरे को खोलकर उस में दाखिल हो गया।

  अंदर मुग्धा अस्त व्यस्त हालत में बेड पर हाथ पांव फ़ैला कर सुकून से सो रही थी। वहीं वेदांग जो बड़े गुस्से में कमरे में आया था उसने जैसे ही मुग्धा को देखा तो उसका सारा गुस्सा गायब हो गया और सीधे उसके करीब बेड की ओर बढ़ गया।

  अगली सुबह,,,

मुग्धा ने कसमसाते हुए अपनी आंख खोली तो खुद को ही देख कर वो दंग रह गई। इस वक्त वो ब्लैंकेट में थी लेकिन उसने फील किया की उसने ऊपर कुछ भी नही पहना है। ऐसा होते ही वो घबरा गई और आस पास देखने लगी। कमरे में उसके अलावा कोई नहीं था कमरा बंद था।

  ये देखकर मुग्धा ने खुद से हैरानी से कहा___ "रात को तो मैं कपड़े पहन कर सोई थी तो फिर मेरे कपड़े गए कहां।" तभी उसकी नज़र बेड के नीचे गई जहां उसकी कुर्ती जो की फटी हुई थी और इनरवियर था ये देखकर वो  और भी शॉक हो गई। उसे समझ नहीं आ रहा था की रात को उसके साथ क्या हुआ और जो हुआ उसे याद क्यूं नही। ये कहते हुए उसे रोना आने लगा और वो उठकर सीधा वॉशरूम भाग गई।

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